時(shí)光荏苒之間，已到了開(kāi)元二十三年的十月。隴右和漠北的朔風(fēng)漸漸刮來(lái)，讓衣著(zhù)暴露艷麗的長(cháng)安女子也忍不住穿上了厚而保暖的衣衫，于是大家都知道冬天要來(lái)了。
生性沉穩謹慎的周家二郎，偶爾會(huì )收到父親周子諒委托管家祥叔從尚書(shū)省吏部送過(guò)來(lái)的書(shū)信，然后他就會(huì )一聲不吭地鉆進(jìn)周家。雖然周二的一手毛筆字寫(xiě)的有些不怎么入眼，可他落在紙面之上的字句卻總是能讓遇到難題的周御史豁然開(kāi)朗，于是又干勁十足地參與到不同與往年的這次官吏調整之中去。.
除此之外，周二郎還在緊鑼密鼓地籌備著(zhù)恒泰客棧、順風(fēng)車(chē)馬行、霓裳服飾、昌興百貨樓等重要產(chǎn)業(yè)的開(kāi)張和運營(yíng)。
有高力士的暗中幫助，恒泰客棧和順風(fēng)車(chē)馬行的營(yíng)業(yè)許可早已經(jīng)辦理下來(lái)，如今欠缺的便是兩個(gè)合適的大掌柜、批量制造的四輪馬車(chē)以及技術(shù)嫻熟的車(chē)夫，還有耐力持久的馬匹。
霓裳服飾和昌興百貨屬于周承業(yè)的私人產(chǎn)業(yè)，暫時(shí)會(huì )控制運營(yíng)的規模，只是在西市之中租賃兩家中等店面進(jìn)行試運行。畢竟新式服飾和各種稀奇的商品，還需一個(gè)推廣普及的過(guò)程，并不是急得來(lái)地事情。
就算大唐風(fēng)氣再開(kāi)放，可周承業(yè)也不能整幾個(gè)內衣模特當眾表演一場(chǎng)真人秀，向長(cháng)安婦女同胞們推廣他親手設計的文胸、月
經(jīng)帶、三角褲吧？
同樣的，像昌興百貨店內即將出售的香皂、肥皂、洗發(fā)水、紙牌等等新奇貨品，也需要讓長(cháng)安百姓試用試玩過(guò)之后，才能推廣應用。
更何況，最為關(guān)鍵的生產(chǎn)制造環(huán)節目前還很簡(jiǎn)陋，如果不能收購幾家成衣店、油脂提煉作坊，源源不斷地向市場(chǎng)供應貨品，周承業(yè)搗鼓出來(lái)的這些新鮮玩意，充其量也只能作為新概念來(lái)推廣，到頭來(lái)只會(huì )白白便宜了那些鼻子比狗還靈敏的波斯商人。
像內衣這種東西，并沒(méi)有太多的技術(shù)含量，聰明能干的波斯人只要看上幾眼，過(guò)不了幾天就會(huì )仿制出來(lái)。
其實(shí)鼻子靈敏的不僅僅是波斯商人，李林甫新近收攬的門(mén)客羅希奭更像是一條超級鬣狗，正憑借著(zhù)超強的嗅覺(jué)，在不遺余力地調查周家以及與周家相關(guān)的其他家族，并且已經(jīng)取得了不少有價(jià)值的信息。
鬣狗這種動(dòng)物外形雖然像狗，其實(shí)更接近貓科動(dòng)物，它們有著(zhù)超乎想象的咬合力，甚至能夠咬碎動(dòng)物的骨頭而吸取骨髓，是荒原上最為兇悍殘酷的清道夫。
既然將羅希奭與鬣狗并列，足見(jiàn)其人嗅覺(jué)之靈敏迅速，頭腦之詭譎狡猾，手段之陰狠殘酷。
羅希奭自從被吉溫從洛陽(yáng)發(fā)掘出來(lái)推薦給李林甫后，接到的第一個(gè)任務(wù)便是徹查周府，找到足以讓周府倒霉的證據，如果實(shí)在查不到，那就造出一些“證據”出來(lái)！
對于這樣一項極富挑戰的任務(wù)，羅希奭非常興奮地接了下來(lái)。多年的獄吏經(jīng)歷，許多次審訊犯人，讓羅希奭明白了一個(gè)道理，那就是這世上沒(méi)有人是不會(huì )犯錯的，也沒(méi)有事情是無(wú)法進(jìn)行調查的。只要讓他嗅到一絲絲可疑之處，他就會(huì )尋著(zhù)獵物的味道一路追蹤下去，直到發(fā)現獵物的老巢和藏身之處，然后撲上去將它們狠狠地撕碎。
羅希奭確實(shí)是個(gè)偵察老手，他一開(kāi)始并沒(méi)有直接靠近周家人，甚至壓根就沒(méi)有在周府附近出現過(guò)。他秘密地去見(jiàn)了混混頭子胡大一面，專(zhuān)門(mén)詢(xún)問(wèn)了那個(gè)當初僥幸從大莊嚴寺內逃脫的小混混關(guān)于郭元忠當日出手救人的經(jīng)過(guò)。
接著(zhù)，羅希奭便將注意力暫時(shí)從周家轉移到了郭元忠身上。沒(méi)過(guò)多久，他就發(fā)現郭元忠、李子琰、裴和安似乎時(shí)常會(huì )在平康里的同一家青樓中前后腳地出現，再接著(zhù)他便發(fā)現了周家二郎的蹤跡。